Ματάλα

Ματάλα: οι σπηλιές, η παραλία και ο θρύλος της δεκαετίας του ’60

Λίγα μέρη στην Κρήτη έχουν την προσωπικότητα των Ματάλων. Στη νότια ακτή του νομού Ηρακλείου, ένας κόλπος με χρυσή άμμο και καθαρά νερά κλείνει στη μία πλευρά με έναν επιβλητικό αμμόλιθο, σκαμμένο από δεκάδες σπηλιές. Είναι τάφοι ρωμαϊκών και πρωτοχριστιανικών χρόνων, που τη δεκαετία του ’60 έγιναν κατοικία για χίλιους χίπις από όλο τον κόσμο. Ακόμη και σήμερα, το όνομα Ματάλα κουβαλάει εκείνη την αύρα της ελευθερίας.

Σήμερα οι σπηλιές είναι αρχαιολογικός χώρος που τον επισκέπτεστε με ένα μικρό εισιτήριο, η παραλία μπροστά τους είναι από τις πιο φωτογραφημένες της Κρήτης, και το ηλιοβασίλεμα πίσω από τον βράχο είναι κάτι που θυμάστε για χρόνια. Το χωριό πίσω από την παραλία είναι μικρό και χαλαρό, με ταβέρνες πάνω στο κύμα.

Πώς θα φτάσετε στα Ματάλα από το Ηράκλειο

Τα Ματάλα απέχουν περίπου 70 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο, μια διαδρομή γύρω στην ώρα και ένα τέταρτο. Παίρνετε τον δρόμο προς τις Μοίρες και τη Φαιστό, περνάτε μέσα από τον εύφορο κάμπο της Μεσαράς και κατεβαίνετε προς τη θάλασσα μέσω του γραφικού Πιτσιδίου.

Η δημόσια συγκοινωνία προς τη νότια ακτή είναι αραιή και σας αφήνει χρόνο δεμένο σε δρομολόγια. Με δικό σας αυτοκίνητο φτάνετε με την ησυχία σας, σταματάτε στον αρχαιολογικό χώρο της Φαιστού στον δρόμο, και μένετε για το ηλιοβασίλεμα χωρίς να τρέχετε για το τελευταίο λεωφορείο.

Τι να δείτε και να κάνετε

Αφιερώστε χρόνο στις σπηλιές και ανεβείτε λίγο ψηλά για τη θέα στον κόλπο. Από την κύρια παραλία ένα μονοπάτι σας πάει σε περίπου είκοσι λεπτά στην Κόκκινη Άμμο, μια πιο απόμερη παραλία με κοκκινωπό βράχο, ιδανική για όσους θέλουν λίγη απομόνωση. Το απόγευμα, ένα ποτό σε ταβέρνα μπροστά στη θάλασσα και το ηλιοβασίλεμα κλείνουν τη μέρα ιδανικά.

Αν έχετε χρόνο, συνδυάστε την εκδρομή με τη Φαιστό και την Αγία Τριάδα, δύο σημαντικούς μινωικούς χώρους που πέφτουν πάνω στη διαδρομή σας από το Ηράκλειο.

Καλό να ξέρετε

Τους καλοκαιρινούς μήνες τα Ματάλα έχουν κόσμο, οπότε φτάστε νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα για πιο ήσυχη παραλία και άνετο παρκάρισμα. Πάρτε μαζί νερό, καπέλο και παπούτσια για τα μονοπάτια αν σκοπεύετε για την Κόκκινη Άμμο. Με μια στάση στη Φαιστό καθώς κατεβαίνετε, η μέρα σας γεμίζει και με ιστορία.